日本的盂兰盆节祭典

日本的盂兰盆节，简称“お盆”（音译“奧炃”）。在日本是仅次于新年的一个盛大的活动。日本盂兰盆节的时间为阳历8月13日至8月16日的4日间，在此期间人们将休假返回家乡祭祖并与家人团圆。

盂兰盆本来是佛教的一个法式。它的本意是“倒悬之苦”之意，是为了拯救这个苦难而进行的法式。根据“盂兰盆经”中的解释所说“目连尊者为了拯救陷入饿鬼道的母亲，按照佛教的教义，在每年阴历7月15日，准备各种食品为供品来供奉，以此法式救出了自己的母亲。”

在中国盂兰盆节又称为中元节，在中国个别地区又称为“鬼节”，中国则是在农历7月15日那天，人们带着各种祭祀物品到坟上祭奠先祖或者到路口或十字路口烧纸钱祭奠先人来保佑合家欢乐，幸福安康。

图为市民在路口烧纸祭奠先人。记者庄小龙摄

盂兰盆节古时最先是在中国与印度盛行，日本则是在飞鸟时代开始广泛流传并延续至今。

与我们有着一衣带水的邻邦之国日本非常重视盂兰盆节，在每年的阳历8月13日至16日期间，家家都设置魂龛，魂龛上摆着各种各样的供品与鲜花，还有用竹枝或竹筷插在茄子和黄瓜上做成马偶和牛偶，称为精灵马和精灵牛，供给先祖乘坐，并点燃迎魂火来迎接先祖与活着的家人一起生活4天，然后在16日那天傍晚把供品放入河川中流走，点燃送魂火把先祖送走至先祖的世间。

用黄瓜做成的精灵马意喻先祖乘上此马可迅速地从那个世间来到人间与家人团聚，一同生活。

用茄子做成的精灵牛意喻先祖在回到他们世间的途中不必着急，可以悠哉悠哉的返程，以示人们对先祖的留恋之意。

盂兰盆节期间，由不同地区将举办不同的盂兰盆舞庆典活动，但不同的盂兰盆舞则代表了它的共同特征，表达了离开地狱人们的喜悦。现如今根据不同地区演变成具有各区域不同性风格的民间舞蹈，男女老幼穿着浴衣随着太鼓的节奏声翩翩起舞来祭奠先祖，并以此来祈祷合家欢乐，幸福安康以及来年的风调雨顺等等。各地区的盂兰盆舞则给盂兰盆节增添了喜庆的节日气氛。遗憾的是由于某种特殊原因，山梨县甲府市内的盂兰盆舞会未能实行，所以未能观赏到山梨县甲府市的盂兰盆舞会的精彩表演。